– немецкие химики Отто Ган и Фриц Штрассман опубликовали результаты
об обнаружении атомов радиоактивного бария в облученном нейтронами уране
«Мы не можем умолчать о наших данных, даже если они, быть может, и абсурдны с точки зрения физики»
Ноябрь 1939 г. - гипотеза Лизы Мейтнер о делении ядра урана: нейтрон заставлял атом колебаться и доводил его до разрыва на две примерно равные части, на два ядра-осколка; из-за электрического отталкивания осколки разлетались в противоположные стороны с огромной скоростью (высвобождалась энергия)
1940 г. – венгерский физик Лео Силард теоретически обосновал возможность использовать энергию ядер цепной реакции
1940 г. – подтверждение теории французским и итальянским физиками Жолио-Кюри и Энрико Ферми экспериментально