Понятие материи связывают с попытками древнегреческих философов найти основу многообразия мира - субстанцию, отождествляемую ими с веществом.
Философы Нового времени акцентировали свое внимание на атрибутивных свойствах материи. Сущность материи они усматривали не столько в телесности, сколько в таких ее свойствах, как протяженность, твердость, непроницаемость и т.п.
Формирование механики способствовало утверждению в качестве субстанции мира, материю, вещество. Отныне все качественные различия между телами сводятся к количественным, все изменения - к перемещениям, все сложные - явления к простым, из которых они состоят.
Ряд естественнонаучных открытий в конце 19-го и в начале 20-го веков, в первую очередь, открытие электродинамических процессов и явления радиоактивности, стал причиной новой интерпретации материи как поля.
Непонятно физикам стало: вроде бы электрон - частица, но есть в нем что-то подозрительно волновое. Решили испытание устроить - отправить электрон за решетку. Дифракционную. Если прямо полетит - значит, частица, если увильнуть попробует, - волна. Отправили электрон.
Тот летит, волнуется: а вдруг окажется, что он - не частица? Обидно будет... Пока так переживал - с пути сбился. Оказался совсем не там, куда летел. Послали другой электрон, третий, миллиардный - и все с правильного пути сбились.
Решили физики, что электрон - волна. Но обладает и некоторыми свойствами частицы. Так что электрон - волна-частица.
Ну что ж. Мудрым физикам виднее.
Но каждый электрон уверен, что он - самая настоящая частица. Просто переволновался при испытании.