Углеводы

являются органическими веществами, содержащими неразветвленную цепь из нескольких атомов углерода, карбонильную группу, а

также несколько гидроксильных групп.
По способности к гидролизу на мономеры углеводы делятся на две группы: простые (моносахариды) и сложные (олигосахариды и полисахариды).

растворимыми в воде, прозрачными твердыми веществами. Некоторые моносахариды обладают сладким вкусом. 
Данные

органические соединения входят в состав сложных углеводов и смешанных углеводсодержащих биополимеров. Некоторые свободные моносахариды и их производные используются в пищевой промышленности и медицине.

связью. В отличие от них полисахариды состоят из десятков, сотен или

тысяч моносахаридов. данный термин предложил Гельферих в 1930 г.. резервные олигосахариды растений и олигосахариды молока являются одним из главных источников углеводов в пище человека и животных.

необходимы для жизнедеятельности животных и растительных организмов. Они являются одним

из основных источников энергии, образующейся в результате обмена веществ организма. Они принимают участие в иммунных процессах, обеспечивают сцепление клеток в тканях, являются основной массой органического вещества в биосфере. Наиболее важными из многих природных полисахаридов являются крахмал и целлюлоза которые образуются в процессе фотосинтеза.

различных клеточных структур (например, клеточных стенок растений).
Углеводы выполняют защитную роль у растений

(клеточные стенки, состоящие из клеточных стенок мертвых клеток защитные образования — шипы, колючки и др.).
Углеводы выполняют пластическую функцию — хранятся в виде запаса питательных веществ, а также входят в состав сложных молекул, участвуют в построении АТФ, ДНК и РНК.
Углеводы являются основным энергетическим материалом.

преобладают углеводы. Травоядные получают крахмал, клетчатку, сахарозу.  Хищники получают 
гликоген с мясом. Организмы животных не способны

синтезировать углеводы из неорганических веществ. Они получают их от растений с пищей и используют в качестве главного источника энергии.

пищевого рациона человека, они широко используются в пищевой и кондитерской

промышленности Их превращения при спиртовом брожении лежат в основе процессов получения этилового спирта, пивоварения, хлебопечения; другие типы брожения позволяют получить глицерин, молочную, лимонную, глюконовую кислоты и др. вещества. Глюкоза, аскорбиновая кислота, сердечные гликозиды, углеводсодержащие антибиотики, гепарин широко применяются в медицине. Целлюлоза служит основой текстильной промышленности, получения искусственного целлюлозного волокна, бумаги, пластмасс и взрывчатых веществ.